ペーパー「ライラック」製作を始めるにあたり

７８１系は北海道向けに設計・製造された最初の特急型電車だそうで、私自身も旭川への旅行の際に「ライラック」、また朝の小樽札幌間の「ホームライナー」で何度もお世話になりました。 （下の写真は同系列の特急「すずらん」２００６年撮影）

かなり長い間走りつづけてきたこの車両もこの秋で引退・廃車となるそうで、ぜひともNゲージ車両として自分の手元におきたいと思ってはみたのですが、製品化されているものは価格が２万円前後と非常に高価で、「少しでも安く」をモットーとする私は購入をあきらめるしかありませんでした。

ところがある日、鉄道模型のジャンクセールにて、同じ系統の台車を使った電車の模型が１両２００円（動力車も！）で売られており、「床下を流用してボディをペーパーで作ってしまえばいいじゃないか」という悪魔のささやきによって４両を即購入・解体することとなり、この悪戦苦闘が始まったのです。

幸い、中間車の方は以前に型紙の製図だけを行ったペーパー製キハ１８３系気動車計画のものを流用できるのですが、先頭車の運転席周りの形状や、屋上機器をどうするかなど、課題はまだまだ山積しています。